Kembara Berdua di Bumi Maori 16

OAMARU - DUNEDIN

"I think there are ghosts. I haven't seen or heard anything. I've definitely felt something, but it's not scary (Aku rasa hantu itu wujud. Aku tak pernah nampak atau dengar apa-apa. Yang pasti, aku ada rasa sesuatu, tetapi ia tidaklah menakutkan)" - Robbie Williams.

Saya tidak pasti sama ada kami mahu bersiar-siar terlebih dahulu ataupun kami tersesat. Yang saya ingat, sebelum sampai ke hotel, kami ada melalui satu jalan berbukit yang sangat curam. Walaupun curam, di kiri kanan jalan berderet rumah-rumah yang comel. Kawasan kediaman rupanya.

Kagum saya melihat ada orang yang mahu tinggal di kawasan berbukit curam begini (tak sedar diri betul...padahal rumah di kampung saya sendiri terletak di bawah bukit yang curam. Cuma ia tidaklah tinggi seperti di sini). Ah, saya rasa mereka tidak punya banyak pilihan memandangkan bentuk muka bumi Dunedin ini memang begitu.

Oleh kerana bimbang kereta jadi bermasalah jika kami terus mendaki, kami mengambil keputusan untuk berpatah balik sahaja.

Kami tiba di hotel tidak lama kemudian. Berbekalkan peta yang telah diberi semasa check-in tadi, kami mencari kabin bernombor 24 yang akan menjadi tempat perlindungan kami pada malam ini.

Hati terasa tenang dan senang melihat suasana di sini yang tidak ubah seperti sebuah perkampungan kecil. Dan kami menemui 'rumah kampung' kami yang begitu comel terletak di atas bukit. Ya, kawasan hotel ini juga berbukit bukau tetapi tidaklah terlalu tinggi dan curam seperti jalan yang kami lalui tadi.

Kawasan sekitar hotel.

Dalam kabin pula kami berbincang; malam ini hendak masak apa. Kami tidak mengambil masa yang lama untuk mencapai kata sepakat hendak memasak sesuatu yang spesial. Mungkin tak pernah dibuat dek orang. Mungkinlah. Dan oleh kerana spesialnya masakan tersebut, kami perlu keluar semula untuk membeli bahan mentah.

Pukul 7 malam kami bersiap-siap untuk keluar. Malam ini kami membeli-belah di pasaraya Countdown. Antara pasar hiper yang utama di New Zealand.

Saya jumpa kucing ini di depan pintu semasa hendak keluar. DisebabkanChik sedang tunggu saya dalam kereta, tak dapatlah saya nak berlama-lama bermain dengan kucing yang jinak ini. Frust juga bila kami balik, dia sudah tiada di sini.

Setelah membeli bahan mentah yang dikehendaki, kami bergerak ke kereta. Semasa Chik mahu set semula route ke hotel, dia tiba-tiba berkata mahu bersiar-siar terlebih dahulu.

"Apa aje tempat yang kita boleh pergi? Kat sini semua tutup awal." Saya mempersoalkan kemahuan Chik itu.

Ke mana-mana sahaja, katanya.

Saya masih ragu-ragu. 

"Kita tengok dululah apa yang menarik dalam (GPS) ni," cadang Chik lalu terus membuka menu "Places of Interest" dalam GPS. Saya memanjangkan leher untuk melihat sekali apa tempat-tempat menarik yang disenaraikan. Saya nampak banyak tempat yang saya yakin sudah ditutup pada waktu itu. Juga perkataan Playground dan perkataan...

...cemetery!

Cemetery?

"Apalah...cemetery pun boleh masuk places of interest. Apa yang menariknya ntah," ngomel saya sebagai tanda tak puas hati. Sebenarnya saya dan Chik memang sudah perasan yang cemetery ada dimasukkan dalam menu places of interest di setiap tempat yang kami telah lawati. Cuma malam ini terkomplen pula. 

Sudah habis scroll menu, Chik ulang semula melihat dari mula. Entah mengapa dalam rasa tak puas hati, perkataan cemetery itu seolah-olah menggamit hati saya untuk ke sana.

"Jomlah kita pergi melawat kubur," laju pula mulut saya buat cadangan 'ada bran' itu. Tiba-tiba rasa bibir macam tersengih jahat.

"Jom!" Tak sangka pula Chik terus menyatakan persetujuan. Dia terus hidupkan enjin kereta sambil gelak, "hahaha...takde kerja."

Entah apa-apa. Nak pergi kubur pun boleh gelak-gelak. Gembiranya bukan main. Macam nak pergi fun fair. Saya rasa kalau di Malaysia minta maaflah kalau ada sesiapa ajak pergi kubur waktu malam-malam yang sunyi. Seram weh...(lagi sekali tak sedar diri...padahal ada kawasan perkuburan di hadapan rumah di kampung saya. Macamlah tak biasa).

Setelah beberapa minit Chik memandu, kami tiba di sebuah kawasan yang gelap dan sunyi, dan - seperti biasa - terletak di atas bukit. GPS sudah bersuara mengatakan kami telah sampai ke destinasi. Chik pun memberhentikan kereta di bahu jalan yang ada ruang untuk memarkir kenderaan.

Saya dan Chik keluar dari kereta. Dari tempat kami berdiri, iaitu di sebelah kiri jalan, kami boleh nampak bandar Dunedin sayup-sayup di bawah sana. Agak cantik pemandangan kerana di kala itu kebanyakan bangunan di sana kelihatan seolah-olah satu gugusan bintang yang menyinari langit malam. Berbeza dengan pemandangan di sebelah kanan jalan. Gelap gelita. Cahaya daripada lampu jalan pula tidak begitu membantu penglihatan. Setelah mata ini dapat disesuaikan dengan kegelapan, barulah saya perasan paras tanah di situ tinggi sedikit daripada jalan dan terdapat satu atau dua bangunan yang dikelilingi belukar atau hutan kecil.

Terpinga-pinga kami dibuatnya. Apa yang kami mahu lihat langsung tidak kelihatan. Kami sama-sama tertanya, mana kuburnya? 

Puas juga saya besarkan mata mana tahu boleh nampak kubur, tapi tetap tak berjaya. Mahu pergi lebih dekat tak berani kerana bimbang itu kawasan persendirian. Akhirnya kami mengambil keputusan untuk bergambar dengan berlatar-belakangkan bandar Dunedin sahaja.

Sibuk bergambar hinggakan tak nampak kubur ada di seberang jalan.

Tak lama kami berada di situ, Chik mengajak saya balik. "Jomlah balik Siti. Seram pulak dok sini lama-lama."

Yalah. Saya pun risau kalau tiba-tiba kena 'sergah' dengan vampire ke, drakula ke (hantu-hantu Melayu mungkin tak sampai New Zealand). Boleh tahan seram juga memikirkannya. Maka, cepat-cepat kami masuk semula ke dalam kereta.

Chik membuat u-turn. Sambil itu saya melemparkan pandangan ke kawasan belukar yang sekarang berada di sebelah kiri saya. Berderau darah apabila mata saya bertembung dengan objek berwarna putih yang kurus tinggi. Rupa-rupanya yang saya nampak itu adalah batu nesan (tombstone) berbentuk salib. Kus semangat!

Cepat-cepat saya beritahu Chik. Tak tahulah dia sempat tengok kubur itu ataupun tidak. Yang peliknya ia terletak tidak jauh dari tepi jalan. Macam manalah kami tak nampak tadi?

Nasib baik tiada kejadian yang tidak diingini berlaku sepanjang perjalanan pulang ke kabin. Kami berdua selamat sampai. Alhamdulillah.

Masuk sahaja ke dalam kabin, kami meneruskan projek memasak makan malam iaitu--

Asam pedas ikan salmon. Spesiallah sangat...hohoho~

Ulasan Travelog "Advantura Pulang Ke Malaya"

Buku comel ini hanya mengandungi 152 halaman. Diterbitkan oleh DuBook Press.

Travelog "Advantura Pulang Ke Malaya" (APKM) ini aku ada sebut dalam entri yang lepas. Boleh rujuk di sini.

Dalam entri tersebut juga aku ada sebut tentang 'sedikit kekecewaan' yang aku rasa selepas membacanya.

Apa dia 'sedikit kekecewaan' yang aku rasakan itu? Aku akan huraikannya di sini.

Kecewa 1. Kisah kembara tuan Badrul Hisham itu tidak ditulis dari A - Z. Untuk kembara yang boleh dianggap sebagai epik, adalah sangat merugikan jika tidak diceritakan kisah dari sebelum, semasa, dan selepas kembara secara terperinci. Maksud aku, bukanlah semua perkara - apa lagi yang remeh-temeh - hendak diceritakan. Memadailah ambil mana-mana pengalaman yang dianggap sesuai untuk bacaan umum. Jadikan ia lebih tebal. Itu sudah cukup mengembirakan bagi aku.

Kecewa 2. Aku rasa bab-bab dalam travelog ini tidak disusun secara kronologi. Aku faham jika tuan penulis hanya mahu menceritakan pengalaman-pengalaman yang menarik dan signifikan dalam kembara berbasikalnya itu. Tetapi lebih molek sekiranya cerita-cerita beliau itu disusun mengikut lokasi negara yang dilalui. Kalian faham kan maksud aku? Aku sering mendapati diri aku tersesat semasa membaca kisah-kisah pendek yang terdapat dalam travelog ini. Lalu ini membawa kepada...

...kecewa 3. Semakin jauh aku membaca, semakin banyak persoalan yang timbul dalam kepala aku. Kalau aku sebut satu persatu persoalan-persoalan yang timbul itu di sini, ia mungkin akan jadi spoiler alert pula kepada yang belum membacanya. Baik aku simpan dalam hati sahaja. Paling mengecewakan, tiada satu pun persoalan itu terjawab walaupun aku telah sampai ke titik terakhir travelog ini.        

Itulah 'sedikit kekecewaan' aku. Sedikit sahaja, kan? Ingin aku tekankan kepada pembaca entri ini dan kepada tuan penulis sendiri (bajet macamlah beliau akan terbaca entri ini...heheheh~) bahawa 'sedikit kekecewaan' yang aku rasa itu tidaklah bermaksud travelog APKM tidak best atau tidak bagus.

Sebenarnya Tuan Badrul Hisham menulis dengan sangat baik. Bahasa Melayunya disusun dengan baik dengan gaya bahasa yang indah. Ada ketikanya beliau menulis dengan gaya yang lebih santai mengikut kesesuaian cerita. Aku juga kagum dengan kebolehan beliau menggambarkan suasana dan keadaan di sekeliling beliau dengan begitu baik sekali - satu kelemahan dalam penulisan yang belum berjaya aku atasi.

Gambar-gambar yang dikongsikan dalam travelog ini juga tersangatlah cantik-cantik belaka...membuatkan aku rasa ingin terbang terus ke tempat-tempat tersebut. Maka, makin bertambahlah wishlist aku dibuatnya.  

Oleh sebab itu, janganlah terpengaruh sangat dengan 'sedikit kekecewaan' aku itu. Setiap orang ada pandangan masing-masing.

Ini cuma pandangan aku, seorang perempuan pengembara yang belum sampai suku dunia pun yang telah dijelajahinya. *face-palm*

Apa lagi nak ada travelog sendiri. *double face-palm* 

Sekian...izinkan aku membawa diri...(drama je lebih).

Kembara Buku di PBAKL 2015

Satu perkembangan yang sangat menarik aku lihat dalam industri buku sekarang ini ialah semakin bertambahnya buku-buku travelog yang diterbitkan oleh rumah-rumah penerbitan tempatan. Jenuh juga hendak pilih tajuk yang mana hendak dibeli memandangkan bajet yang ciput dan kudrat yang terhad untuk mengendong bebanan buku yang boleh tahan beratnya.

Maka, setelah berenang di lautan manusia sebanyak tiga kali di PWTC, inilah buku-buku, komik-komik, dan novel travelog yang sempat aku pancing di sana.

Silalah menjamu mata.

Di antara banyak-banyak buku di atas, cuma travelog yang bertajuk "Advantura Pulang ke Malaya" tulisan Badrul Hisham yang telah habis aku baca. Perasaan aku lepas baca travelog ini? Sedikit kecewa sebenarnya. Mungkin sebab aku ada high expectation terhadapnya. Kalau rajin, aku akan ulas lebih lanjut. Kalau rajinlah...hahaha!

Ok, aku minta diri dulu. Nanti sambung cerita lagi, insya-Allah.

Ciao!

Kembara Berdua di Bumi Maori 15

OAMARU - DUNEDIN

"I never met a chocolate I didn't like (Tak pernah aku jumpa coklat yang aku tak suka)" - Marina Sirtis sebagai Deanna Troi (Star Trek: The Next Generation).

Setelah memandu lebih kurang 21/2 jam, akhirnya kami sampai di Dunedin. Di sini sukar untuk kita tidak perasan akan bentuk muka buminya yang berbukit bukau. Ya, di New Zealand ini kawasan gunung-ganang dan bukit bukau memang dapat dilihat di mana-mana. Tetapi untuk sebuah bandar itu benar-benar berada di atas kawasan berbukit, mungkin jarang-jarang ada. Sekiranya kita potong Dunedin dan melihatnya secara keratan rentas, saya rasa kita akan mendapati bentuk muka buminya seakan-akan graf ECG (Elektrokardiogram) dengan garisan-garisan yang menaik dan menurun di antara garisan-garisan yang rata; menunjukkan seseorang itu masih bernyawa.

Begitulah suasana yang saya rasakan di sini. Lebih 'bernyawa' berbanding dengan Lake Tekapo dan Oamaru yang telah jauh kami tinggalkan. Cuma saya harapkan kereta yang kami sewa ini masih tetap bernyawa walaupun terpaksa bekerja keras mendaki setiap jalan berbukit di sekitar Dunedin ini. Ini termasuklah semasa kami menuju ke hotel penginapan iaitu "Aaron's Lodge Top Ten Holiday Park."

Kami tiba di hotel lebih kurang dalam pukul 2 petang. Chik menunggu di dalam kereta sementara saya melakukan urusan check-in di pejabat hotel. Rancangannya, dapat sahaja kunci, kami mahu langsung bergerak ke Cadbury World.

Urusan check-in berjalan dengan lancar. Selain diberi kunci, saya dibekalkan dengan peta kawasan hotel supaya senang kami mencari kabin kami nanti. Dengan senang hati saya kembali semula ke kereta untuk meneruskan rancangan kami.

Inilah Cadbury World jika dilihat dari Stesyen Keretapi Dunedin.

Perjalanan dari hotel ke Cadbury World hanya mengambil masa lebih kurang sepuluh minit. Kami membeli tiket untuk tour kilang pada harga NZ20.00 seorang. Sementara menunggu giliran untuk tour, kami menghabiskan masa di kedai Cadbury yang terletak di bahagian belakang lobi.

'Timbunan coklat' yang diletakkan bersebelahan dengan meja cashier di bahagian lobi, menyambut kedatangan para pelawat. Namun ia semua adalah palsu. Palsu!

Kami hanya melihat-lihat; orang kata 'window shopping.' Rambang mata juga melihat begitu banyak jenis coklat yang saya tidak pernah jumpa di tanah air dan cenderamata dengan aneka pilihan. Namun saya sedar bahawa saya harus bertenang terlebih dahulu kerana tour kami akan bermula pada pukul 3 petang iaitu yang terakhir untuk hari itu. Sebab itulah kami terkejar-kejar untuk ke sini. Takut tidak sempat.

Gambar atas dan bawah menunjukkan ruang dalam kedai Cadbury yang dihias secara minimalist...heh!

Apabila masa telah sampai, kami pun dipanggil untuk memulakan tour. Kami diminta keluar ke belakang kedai. Di luar sana sudah menunggu tour guide kami. Seorang wanita yang saya anggar berusia awal 50-an. Dia memperkenalkan dirinya sebagai Pat. Suhu yang sejuk (mungkin kurang daripada 15ºc), tidak menghalang dia memakai t-shirt lengan pendek dan overall jeans sahaja.

'Tough betul kulit dia,' bisik saya dalam hati, dengan penuh rasa kagum.

Tidak lama kemudian, 'Sejuknya Pat...bila nak masuk (dalam kilang) ni?'

Saya sudah mula mengomel dalam hati akibat tidak tahan sejuk walaupun cara berpakaian saya lebih tertutup dan tebal jika dibandingkan dengan Pat. Namun sebelum kami dibenarkan masuk ke dalam kilang, Pat meminta kami menyimpan beg ke dalam loker yang disediakan di situ. Semua barang tidak dibenarkan dibawa masuk. Ini termasuklah kamera dan juga telefon bimbit. Baru sahaja saya berangan-angan hendak mengambil gambar dalam kilang. Punah harapan saya dibuatnya...T_T

Setelah pasti semua orang (kami dan beberapa orang pelawat yang lain) telah bersedia, maka bermulalah tour kami.  Pat ternyata seorang yang lucu dan pandai menceriakan suasana. Setiap kali kami sampai di bahagian-bahagian tertentu kilang atau setelah berjaya memanjat tangga-tangga, kami diberi ganjaran coklat. Itu semua orang dapat. Ada cara lain untuk dapat coklat lebih iaitu sekiranya kita berjaya menjawab dengan betul soalan-soalan trivia yang akan Pat berikan pada bila-bila masa sepanjang tour berlangsung.

Setiap orang dalam grup kami berjaya mendapat coklat ekstra kecuali saya dan Chik. Pada mulanya saya tidak perasan. Sehinggalah selepas kami berhenti minum coklat panas yang Pat sediakan, Chik berbisik kepada saya, "Siti perasan tak? Kita berdua je yang belum jawab apa-apa soalan lagi?"

Kami tertawa kecil walaupun saya rasa sangat malu (saya tidak tahu sama ada Chik rasa apa yang saya rasa). Saya pandang setiap seorang ahli dalam grup kami yang datang dari pelbagai negara - Australia, Jerman, Itali, India, dan juga orang tempatan. Memang betul apa yang Chik cakap. Kami berdua sahaja yang belum menjawab apa-apa soalan.

Apa boleh buat, soalan-soalan yang ditanya Pat boleh tahan sukar untuk kami jawab. Contohnya, semasa kami dibawa melawat ke bahagian pemprosesan coklat (hanya melihat dari celah jeriji kerana pelawat tidak dibenarkan masuk), dia bertanya coklat perisa apakah yang sedang diproses (berdasarkan bau) ketika itu? Setiap perisa coklat akan diproses pada hari-hari tertentu. Pada hari tersebut, perisa yang sedang diproses ialah...Turkish Delight. Tengok...macam manalah kami boleh jawab sebab perisa itu tidak dijual di Malaysia...TT_TT

Ini sahajalah coklat-coklat yang berjaya 'disambar' daripada Pat...sob...sob....

Baik. Kita lupakan kekecewaan saya itu kerana ada sesuatu yang membuatkan hati saya melonjak-lonjak apabila tour kami sudah sampai ke kemuncaknya. Tour kami diakhiri dengan melihat 'air terjun' coklat. Yeay!

Berliter-liter coklat cair dicurahkan dari dalam sebuah bekas besar yang dipasang di siling terus ke dalam 'perigi' di bawah tempat kami berdiri. Saya rasa paras endorphine dan serotonin saya meningkat dengan mendadak. Baunya...heaven. Kalau pun saya bukan di syurga (dunia), saya terasa seperti berada di kilang coklat Willy Wonka dan saya adalah Charlie-nya. Gatal rasa hendak hulurkan tangan untuk mencalit sedikit coklat tersebut. Tapi malangnya saya rasa tangan saya tidak akan dapat mencapai walaupun tempias coklat cair tersebut. Lagipun menurut Pat, coklat yang sama telah digunakan berulang-ulang kali sejak lebih daripada setahun yang lalu. Eyeww...coklat dah expired kot! Terbantut terus khayalan saya.

Namun khayalan saya untuk membeli berkoyan-koyan coklat selepas tour tamat tidaklah terbantut. Yang sebenarnya tidaklah saya dapat membeli berkoyan-koyan coklat. Untuk beberapa jenis coklat bar, coklat candy, dan beberapa jenis cenderamata sahaja, saya sudah menghabiskan sebanyak NZ43.00 (itu belum termasuk GST lagi). Rabak poket dibuatnya...TTT_TTT

Akhirnya, setelah berpuas hati dan mendapat apa yang dihajati, maka kami berdua pun mula beredar dari Cadbury World. Masa untuk pulang ke hotel semula.

Tak sabarnya....

-Bersambung-

Perempuan Ini Mengidamkan 'Aiskrim' Magnum Blue di Surabaya Tetapi Impiannya Punah Setelah Terlihat Iklannya di TV

Ada kalanya semasa travel, aku memang suka mencuba sesuatu makanan yang baru. Sesuatu yang tidak pernah aku jumpa di negara ini. Apalagi kalau ia daripada jenis makanan yang aku suka. Dan sudah tentunya jika ia halal dimakan. 

Masa aku berada di Surabaya pada awal bulan lepas, aku tertarik dengan papan-papan iklan Magnum Blue yang selalu aku nampak terpacak di sekitar jalan raya di sana. Melihat perkataan 'Magnum' sudah pasti aku terbayangkan aiskrim Magnum. Berbunga-bunga hati aku dibuatnya. Seingat aku, aiskrim Magnum Blue belum pernah aku nampak dijual di Malaysia. Jadi, aku memasang cita-cita untuk membeli dan merasa sendiri aiskrim tersebut.

Tertanya-tanya juga entah perisa apa agaknya aiskrim Magnum yang ini sehingga ia dinamakan sebagai Magnum Blue? Apalagi setelah melihat tagline-nya yang tertulis di papan iklan yang menambahkan lagi tanda tanya iaitu 'taste the difference.' Rasakan kelainannya. Pergh!

Namun, pelik juga apabila melihat iklannya yang tidak menunjukkan gambar aiskrim sebagaimana lazim kita tengok. Bertambah pelik apabila aku tidak pernah jumpa aiskrim ini apabila kami singgah di mana-mana kedai. Misteri sungguh!

Gambar sekadar hiasan.

Sumber: www.icecreamsource.com

Rasa pelik ini aku simpan dalam hati. Tidak aku luahkan kepada sesiapa. Sehinggalah pada hari terakhir di Surabaya, ketika aku sedang menonton TV. Keluarlah iklan Magnum Blue yang menjadi idaman hati.

Ini rupanya Magnum Blue! Patutlah tak jumpa! Cari salah tempat! Patut cari di tempat rokok!

Terbakar rasa hati. Rupa-rupanya Magnum Blue bukan aiskrim Magnum berperisa baru. Tetapi jenama rokok!

Tipah tertipu...pu...pu...puiii!!!

*Tajuk entri bajet ala-ala The Vocket...kakaka!

Kembara Berdua di Bumi Maori 14

OAMARU - DUNEDIN

"A dead end can never be a one way street; you can always turn around and take another road (Jalan mati tidak sama seperti jalan sehala; kita sentiasa boleh berpatah balik dan pilih jalan yang lain)" - Bo Bennett

"Chik, peta tadi mana?" tanya saya kepada Chik dengan merujuk kepada peta yang diberikan oleh Tuan Rob tadi. Susah hati (sebenarnya sudah hilang sabar...haha!) pula saya lihat Chik yang masih gagal mencari lokasi Yellow-Eyed Penguin Colony dalam GPS.

Kalau tadi terkial-kial cari lokasi dalam GPS, sekarang kalut pula Chik mencari peta tersebut. Namun akhirnya lokasi peta itu disimpan dapat dikesan. Lega!

Apabila melihat peta tersebut, bertambah lega saya rasa. Jalan ke Yellow-Eyed Penguin Colony dari precinct agak senang berdasarkan kepada 'contengan' Tuan Rob di atas peta tersebut. Dari sana kami hanya perlu melalui Bushy Beach Road (rujuk kepada peta di bawah) yang lurus jalannya; bermaksud kami tidak perlu menyimpang ke mana-mana.

View Larger Map

Berdasarkan peta di tangan (saya), Chik meneruskan pemanduan manakala saya menjadi navigator yang berdedikasi.

Untuk beberapa ketika, perjalanan kami lancar sehinggalah kami sampai di satu persimpangan - ada dua cabang jalan di hadapan kami. Satu jalan terus dan satu lagi ada jalan susur ke kiri yang menaiki bukit.

Chik berhenti di hadapan simpang. Salah satu kelebihan memandu di New Zealand adalah hampir tiada kereta yang mengekor di belakang. Jadi kami boleh berhenti lama-lama sambil memikirkan jalan mana yang perlu ditempuh (walaupun peta terang-terang menunjukkan Bushy Beach Road adalah 'jalan terus' itu).

Saya pandang Chik, Chik pandang saya. Chik tanya saya, saya tanya dia balik. Masing-masing keliru. Keliru dengan papan tanda 'No Exit' yang terdapat pada jalan lurus di hadapan kami. Pada hemat kami (atau sebenarnya saya seorang), jalan lurus itu tidak boleh dimasuki; takut nanti tiada jalan keluar pula.

Akhirnya kami sepakat mengambil jalan susur kiri. Masuk sahaja ke situ, yang kami nampak hanyalah rumah-rumah orang di kiri dan kanan jalan.

"Orang rasa kita dah salah jalan ni, Siti. Macam mana? Kita patah balik?"

"Jomlah. Ikut jalan tadi."

Chik membuat u-turn. Dan dengan tawakalnya kami melalui jalan yang berpapan tanda 'No Exit' itu.

Setelah memandu beberapa minit, maka sampailah kami ke Bushy Beach. Berbeza dengan Oamaru Blue Penguin Colony, kawasan pantai ini lengang. Semasa kami sampai cuma ada sebuah van sahaja yang diparkirkan di situ. Tiada sesiapa yang kelihatan kecuali seorang budak lelaki dalam lingkungan 8 - 9 tahun yang berada di dalam van tersebut. Dia hanya duduk sambil merenung kami berdua. Misteri sungguh. Dalam kepala sudah fikir macam-macam...kalau di Malaysia budak ini ada kemungkinan besar akan jadi mangsa culik.... Budak ini manusia atau...

Ok, abaikan. Budak itupun kami abaikan lalu berjalan ke arah pantai. Di sini, aras laut lebih rendah daripada darat. Jadi, perlu menuruni tebing jika mahu ke tepi pantai. Sepanjang tebing dipasang dengan pagar kayu. Ada pintu kecil untuk keluar pagar. Sesuai dengan namanya, kawasan tebing dikelilingi tumbuhan renek dan rumput yang menjadikan kawasan ini bersemak. Tetapi ia tidaklah 'mencacatkan' pemandangan.

Dari tebing ini kami memerhati air laut yang juga 'bersemak'. Mungkin dari situlah pantai ini mendapat nama - Bushy Beach.

Misi kami untuk melihat anjing laut nampaknya tidak kesampaian. Puas memerhati dari tebing, jangankan anjing laut, bayangnya pun tidak kelihatan. Penguin apatah lagi. Hendak turun ke pantai, rasa malas. Malas hendak mendaki bukit untuk balik ke kereta nanti sebenarnya.

Sudahnya kami hanya bergambar sebentar sebelum bergerak ke perhentian seterusnya iaitu Oamaru Public Gardens untuk berpiknik.

Oamaru Public Gardens terletak di antara Severn Street dan Chelmer Street. Memandangkan kami sudah biasa melalui Chelmer Street untuk pergi dan balik ke hotel yang terletak di jalan yang sama, maka kami memasuki taman dari jalan ini.

Dari Bushy Beach tadi cuaca sudah kelihatan mendung. Jadi, ketibaan kami di Oamaru Public Gardens disambut dengan gerimis. Namun itu tidak mematahkan semangat kami untuk meneroka taman yang dikatakan antara yang tertua di New Zealand ini.

Ternyata taman ini sangat cantik. Tidak sia-sia kami berpatah balik semata-mata untuk ke sini. Bagi saya suasana di sini lebih tenang dan mendamaikan jika dibandingkan dengan Hagley Park di Christchurch.

Sebelum jalan-jalan, kita makan dulu!

Terasa seperti berada di China.

Kalau tidak silap saya di sini terletaknya patung yang diberi mana 'Wonderland' [menggambarkan Peter Pan (dengan Wendy?) dan pari-pari dan entah makhluk apa lagi] tapi saya terlupa pula hendak mengambil gambarnya. Pffftt!

Saya bukanlah minah bunga, tetapi apabila melihat bunga-bunga yang kelihatan segar dan berkembang mekar serta besar-besar saiznya ini terasa geram juga.  

   Itik di mana-mana.

Setelah puas berjalan-jalan di taman, kami pun mula bergerak ke destinasi seterusnya iaitu Dunedin!

-Bersambung-

Tip 1: Jangan jadi keliru seperti saya (atau memang saya sahaja yang keliru sebenarnya?) dengan papan tanda 'No Exit.' Ia sama maksud dengan dead end atau jalan mati dan bukanlah bermaksud tiada jalan keluar seperti yang saya sangka (rasa macam kurang bijak pula...kuikui).

Tip 2: Jika mahu ke Yellow-Eyed Penguin Colony di Oamaru, jangan taip Yellow-Eyed Penguin Colony dalam GPS. Memang tak akan jumpa. Mungkin lebih baik cari dengan kata nama Bushy Beach atau Bushy Beach Road. Ini kesimpulan yang saya dapat semasa cuba mencari Yellow-Eyed Penguin Colony menggunakan Google Map seperti yang tertera di atas. Yang saya dapat asyik-asyik menunjukkan ke Yellow-Eyed Penguin Colony, Dunedin, Central Otago; bukannya Oamaru. Mungkin Bushy Beach dikenali sebagai Yellow-Eyed Penguin Colony hanya di kalangan penduduk Oamaru sahaja. Agaknyalah. Eh, panjang pula cerita. Ok, bai.

Catatan Kembara K-Pop: Tentang Warga Emas

"Nenek, nenek 

Si bongkok tiga

Siang mengantuk, malam berjaga

Mencari cucu di mana ada

Nenekku kahwin dengan anak raja"

Lagu di atas terus bergema dalam kepala (buruk perangai) sebaik sahaja saya terpandang seorang nenek sedang menuruni anak-anak tangga di salah satu stesyen Subway (tidak ingat pula stesyen mana. Sebenarnya bukan setakat nama, malah perkataan-perkataan dalam Bahasa Korea juga sangat susah untuk saya ingat) di Seoul. Jarang benar dapat melihat warga tua yang sudah 'bongkok tiga' (dengan darjah kebongkokan sebanyak 90 darjah) berjalan-jalan seorang diri di sebuah bandaraya yang besar. Jika di Kuala Lumpur, jangan haraplah. Saya sungguh berasa 'inspired' (bak kata slogan Tourism Korea - Korea: Be Inspired) dengan pemandangan ini sehingga tidak terfikir langsung hendak menolong nenek tersebut yang jelas sedang terkial-kial menuruni anak-anak tangga. Haih!

Tidak pernah saya membayangkan Seoul dipenuhi dengan warga emas. Ok, mungkin saya membesar-besarkan cerita, tetapi itulah sebahagian daripada hakikat sebenar masyarakat di Seoul. Sebelum ke Seoul, apa yang saya bayangkan - jika sampai di sana - pastilah saya akan melihat kebanjiran orang-orang muda dengan gaya K-Pop. Di mana-mana hanya ada perempuan-perempuan cantik dan jejaka-jejaka 'jambu.' Nampaknya saya tertipu dengan drama-drama dan rancangan hiburan terbitan Korea yang hanya sekali-sekala dijeling-jeling tetapi tidak ditonton dengan khusyuk.

Tetapi, itulah. Apa yang difikirkan tidak semuanya betul, walaupun Tuan Ramlee Awang Murshid pernah berkata dalam novel Rayyan Fantasi, "apa yang difikirkan itu ada." *Tetiba* 

Kagum saya rasa dengan kehadiran warga emas ini. Di mana-mana sahaja dapat dilihat golongan tua ini berada, terutama sekali di stesyen-stesyen Subway. Entah mengapa mereka seperti berkumpul beramai-ramai di situ...terutama sekali apabila hari menjelang malam. Adakah mereka ini golongan gelandangan? Masih lagi merupakan satu teka-teki bagi saya.

Apa yang membuatkan saya kagum juga, jumlah mereka ini rasanya lebih ramai daripada jumlah kanak-kanak yang saya jumpa sepanjang saya berada di Seoul (adakah saya membesar-besarkan cerita sekali lagi? Saya pun tak tahu...haha!).

Agaknya, apa rahsia mereka ini berumur panjang?

Dalam bertanyakan soalan ini, saya teringat satu artikel atau mungkin juga sebuah dokumentari yang saya tonton (tidak ingat pula yang mana satu betul...Melayu memang mudah lupa, Nak) beberapa tahun yang lepas. Rahsia umur panjang warga Korea terletak pada cara pemakanan mereka. Mereka bukan sahaja memakan makanan yang sihat seperti kimchi. Tetapi cara mereka makan juga memainkan peranan yang penting. Mereka mengunyah dengan perlahan, lebih daripada 20 kali mengunyah barulah makanan itu ditelan. Ini bertepatan dengan sunnah Nabi Muhamad SAW yang mengunyah makanan sebanyak 40 kali sebelum makanan itu ditelan.

Sebab lain, mungkin kerana banyaknya tangga (di stesyen-stesyen Subway) terdapat di Seoul. Cara murah dan mudah untuk bersenam. Namun bagi sebuah negara maju, agak menghairankan juga kerana mereka masih lagi menggunakan tangga.

Saya juga mendapati golongan inilah yang paling mudah menghulurkan bantuan, walaupun hampir semua mereka ini tidak boleh bertutur dalam Bahasa Inggeris apalagi dalam Bahasa Melayu. Apa kena mengena umur panjang dengan sifat mudah menghulurkan bantuan? Entahlah. Mungkin mereka memang ikhlas menolong dan berhati baik. Maka dengan itu jiwa mereka lebih tenang lalu menyebabkan usia mereka panjang. Berkemungkinan juga, ya. Ajumma (makcik) dan ahjussi (pakcik) Korea memang bagus! 

Namun hairan juga, belum ada kawasan di Korea yang menjadi Blue Zones lagi walaupun warga emasnya agak ramai. Mungkin belum ada yang usia mereka melebihi 100 tahun. Tidak dapat saya bayangkan bagaimana pemandangan di kawasan yang sudah diisytiharkan sebagai Blue Zones ini. Oh, untuk pengetahuan  ada 5 tempat telah dikenal pasti sebagai Blue Zones (tidak menurut aturan):

1. Ikaria, Greece

2. Nicoya, Costa Rica

3. Okinawa, Jepun

4. Sardinia, Itali

5. Loma Linda, California, Amerika Syarikat

Itu dia...senarai tempat-tempat yang bakal saya kunjungi (jika ada rezeki) nanti. *Berangan*

Gambar hiasan: 

Salah seorang ahjussi Korea yang sudi bergambar dengan pasangan ajumma dan ahjussi dari Malaysia. Ahaks!

Kuman Di Seberang Laut Nampak, Gajah Di Depan Mata Tak Nampak

Rindukan tasik-tasik di New Zealand...dapat lepak depan tasik di belakang rumah pun jadilah. Cantik juga rupanya.

*Kadang-kadang kita terlepas pandang apa yang ada di belakang rumah...

Kembara Sastera Perempuan Pengembara: Masjid Jamek - Kelana Jaya - Taman Jaya

#Tajuk tak boleh blah...kononnya ala-ala Kembara Sastera Nisah Haron: UK & Dublin :P

Sudah lama Baca@LRT menyepi daripada sebarang aktiviti. Tahun ini ia dihidupkan kembali (harap tidak 'mati' semula selepas ini). Temanya kali ini membuatkan saya berasa teruja (baca: thrill) kerana melibatkan seorang penulis tersohor di Malaysia ini. Penulis yang dilabel sebagai no. 1 di kalangan penulis - penulis novel bergenre thriller tanahair. Siapa lagi kalau bukan Tuan Ramlee Awang Murshid. Maka dengan itu, tercetuslah Baca@LRT: RAM. Idea ini sudah dizahirkan kalau tidak silap saya dari tahun 2010 (atau 2011?) lagi. Dan sebenarnya ia sudah diuar-uarkan untuk diadakan pada bulan Jun 2010 (atau 2011?). Tetapi malang sungguh terpaksa dibatalkan atas sebab-sebab yang tidak dapat dielakkan.

Terus terang, saya bukanlah peminat tegar Tuan Ramlee Awang Murshid (baca: Tuan RAM). Tetapi yang pasti novel "Tombiruo" yang dibeli lebih sedekad yang lalu telah memperkenalkan saya kepada corak penulisan beliau. Masih teringat lagi perasaan saya setelah habis membaca novel tersebut. Kagum. Selepas itu saya tidak lagi membeli novel-novel tulisan beliau kerana tidak mengikuti langsung perkembangan industri buku di negara sendiri dan kerana kecewa "Tombiruo" saya itu hilang. Lagipun Tuan RAM belum begitu dikenali pada waktu itu. Namun nama beliau sudah terpahat sebagai salah seorang penulis Malaysia yang saya kagumi selain Tuan Ahmad Patria Abdullah. 

Saya teringat beberapa lama selepas saya membaca novel "Tombiruo" pihak penerbit telah mengadakan promosi novel terbaru Tuan RAM (tidak ingat novel yang mana) dan sesi tanda-tangan di bahagian ruang legar bawah tanah Stesyen LRT Masjid Jamek. Saya yang sudah beberapa hari tahu tentang hari 'kejadian' tersebut, sengaja keluar untuk melihat-lihat sambil mengambil peluang berjalan-jalan. Sampai sahaja di sana saya lihat lengang sungguh meja di mana tempat Tuan RAM duduk. Saya jadi malu-malu untuk menghampiri meja untuk membeli novel dan seterusnya mendapatkan tanda-tangan beliau. Malang sungguh waktu itu teknik 'nekad sesaat memasuki bilik mayat' belum diperkenalkan oleh Tuan Bahruddin Bekri - dalam "Diari Mat Despatch" - yang belumpun menjadi seorang penulis novel lagi. Sekiranya sudah, saya pasti akan menggunakan teknik tersebut untuk mendapatkan tanda-tangan Tuan RAM. Tidak berjaya menahan rasa segan dan ragu-ragu, sudahnya saya membawa diri ke KLCC.

Baik, kita tinggalkan cerita lebih sedekad yang lalu dan kembali kepada tarikh 19 Januari. Oleh kerana bimbang tidak sempat (baca: terlambat) berkumpul pada masa dan tempat yang telah ditetapkan iaitu pada jam 10:00 pagi di Stesyen LRT Gombak, maka saya mengambil keputusan untuk meneruskan perjalanan ke Stesyen LRT Masjid Jamek dengan menaiki bas (hidup public transport!). Bagaikan perjalanan direstui olehNya, cuaca begitu baik sekali pada pagi itu; tidak terlalu panas dan tidak pula sejuk. Redup. Alhamdulillah.

Setelah melalui perjalanan hampir sejam tanpa diiringi dengan aktiviti membaca (teruk betul!), saya turun di Masjid India. Kemudian berjalan kaki dengan kelajuan yang entah berapa kilometer sejam, saya berjaya sampai di platform tren tepat pada pukul 10:45 pagi. Saya kira para peserta yang bergerak dari Gombak pasti akan sampai sebentar lagi kerana mengikut rancangan asal, mereka akan menaiki tren pada pukul 10:30 pagi. Namun, saya masih belum mendapat apa-apa petunjuk (baca: SMS) daripada pemberi maklumat kepercayaan saya iaitu Penasihat RAMFC; Tuan AttOkz Dikulgai.

Tidak berapa lama kemudian saya menerima SMS daripada sahabat saya, Puan Azrina yang bertanyakan saya berada di mana. Beliau kata beliau sudah bergerak dari Stesyen Gombak dan pada masa itu sudah berada di Wangsa Maju. Beliau tidak turun di Stesyen Gombak tadi kerana menyangkakan para peserta Baca@LRT sudah menaiki tren yang sama dengannya. Namun beliau hairan, kenapa tidak ramai orang. Eh?

Saya menuntut penjelasan daripada pemberi maklumat saya yang masih lagi diam seribu bahasa. Rupa-rupanya para peserta masih lagi berada di Gombak. Mereka belum menaiki tren lagi. Patutlah! Cepat-cepat saya khabarkan berita tersebut kepada Puan Azrina dan meminta beliau sekeluarga turun di Stesyen Masjid Jamek untuk menyertai saya di sana.

Puan Azrina tiba tidak lama kemudian bersama-sama dengan rombongan beliau yang terdiri daripada seorang Maryam (baca: anak perempuan) dan tiga orang Sunan (baca: seorang suami dan dua orang anak lelaki). Saya rasa Puan Azrina pula adalah Ratna, si ratu hati Sunan. Setuju, Puan Azrina? Hehe!

Apabila tren yang membawa para peserta yang bertolak dari Gombak sudah bergerak dan kemudian hampir tiba di Masjid Jamek, Tuan AttOkz menghantar mesej supaya kami bersedia. Tren yang dinaiki mereka tiba dalam pukul 11:15 pagi.

Ah, leganya. Masih banyak tempat duduk. Saya duduk sebaris dengan Ratna, Maryam dan dua orang Sunan. Sementara Sunan yang paling tua duduk di kerusi berhadapan dengan si Ratna (romantik gitu..boleh bertentangan mata). Di sebelah saya duduk seorang gadis Melayu. Tiada bahan bacaan yang dipegang. Jadi, saya beranggapan dia bukan salah seorang peserta. Sepanjang masa dia banyak tertunduk. Mungkin gelisah kerana ramai penumpang di sekelilingnya sedang membaca sedangkan dia tidak. Sah, dia bukan salah seorang peserta dan rasanya kami telah berjaya 'mengusik' gadis tersebut.

Saya pula, hanya membawa novel "9 Nyawa" kerana hanya novel inilah yang ada di rumah yang diduduki sekarang sedangkan novel-novel tulisan Tuan RAM yang lain sudah diangkut ke rumah baru (yang sudah tidak baru lagi). Nasib baik Tuan AttOkz sempat menghulurkan novel terbaru Tuan RAM berjudul "Aku Bercerita" - yang telah dipesan awal-awal - semasa saya baru menaiki tren.

Sampai di Stesyen Kelana Jaya, kami semua pun keluar dari tren. Ada sesi taklimat ringkas yang disampaikan oleh Tuan Penasihat RAMFC, dan sesi yang wajib iaitu bergambar beramai-ramai sambil memegang buku masing-masing. Kemudian kami diberikan masa beberapa minit untuk aktiviti bebas (baca: bergambar dan beramah mesra) sebelum sama-sama menaiki tren yang akan membawa kami ke Stesyen Taman Jaya.  

Sementara menunggu tren, sempat saya memberikan buku percuma kepada Ratna (baca: Puan Azrina) iaitu buku Sailang Magnum Opus RAM. Buku yang memuatkan karya saya yang berupa sebuah certot (cerita kontot) yang berjudul "Sailang - 9 Nyawa." Ia sebuah cerita cross-over daripada salah satu kejadian dan watak misteri dalam novel "9 Nyawa" (sebab itu hanya ada novel ini dalam tangan). Rugi sesiapa yang tidak memiliki buku tersebut. Bukan senang hendak pujuk perempuan ini menulis, hatta menulis certot sekalipun...ehekk!

Terpancar kegembiraan di wajah Ratna apabila diberi buku percuma. Di sebelah beliau ialah Maryam. Manakala di belakang Maryam ialah Sunan paling tua.

Tren sampai, kami pun naik. Sampai di Stesyen Taman Jaya, kami berjalan kaki pula menuju ke taman yang terletak bersebelahan dengan bangunan TNB. Nama taman itu ialah Taman Jaya. Duh! Sudah dua, tiga kali saya ke bangunan TNB atas urusan tidak rasmi, tidak perasan pula ada taman tasik di sebelahnya. Memang benarlah, jauh perjalanan (baca: berjalan kaki) luas pemandangan yang selama ini disekat oleh bangunan TNB itu.

Aktiviti pertama di tepi tasik adalah - makan! Waktu pun sudah menginjak ke tengah hari, maka memang patutlah kami makan dahulu. Ada pulut kuning, rendang ayam, bihun, nasi lemak bungkus, dan cupcakes coklat. Om nom nom nom...

Aktiviti seterusnya, permainan Ice Breaking yang sebenarnya bukan permainan tetapi sesi memperkenalkan diri. Saya tidak turut serta kerana saya tidak suka publisiti...hihihi! Selepas itu Tuan RAM pula yang melakukan Ice Breaking (baca: ucapan alu-aluan) sebelum acara permainan RAMtasia dimulakan.

Ucapan alu-aluan oleh Tuan RAM yang tidak memakan masa dua jam...nasib baik...

Namun, belumpun sempat bermain, kami semua dipanggil untuk sesi bergambar beramai-ramai bersama-sama dengan Tuan RAM.

Gambar beramai-ramai. Tidak perlulah dicari mana Perempuan Pengembara...'hijab' tidak terbuka.

Gambar kredit: Puan Azrina.

Walaupun keseorangan, 'hijab'nya masih belum terbuka. Maka, jadilah dia si muka buku.

Gambar kredit: Puan Azrina.

Permainan disambung selepas sesi bergambar. Selesai permainan kedua ini, Puan Azrina pun meminta diri untuk pulang. Namun sebelum itu saya diberikan sebuah buku percuma oleh beliau. Buku bertajuk "Bergaduh & Menari" tulisan Alif Firdaus Azis. Terima kasih, Rin! Nanti bagilah lagi...hehe!

Setelah Puan Azrina sekeluarga pulang, tinggallah saya seorang diri bagi meneruskan permainan yang ketiga iaitu "Manggala Mengganas." Manggala ialah serigala jadian yang mengganas di sebuah perkampungan. Setiap malam ia akan membunuh seorang mangsa. Apabila hari siang, orang-orang kampung diminta untuk mencari siapakah Manggala daripada kalangan mereka, lalu membunuhnya untuk mengembalikan keamanan kampung. Untuk bermain permainan ini, setiap pemain diminta untuk mencabut watak yang telah ditulis pada cebisan kertas. Hanya mereka sahaja yang tahu watak apa yang dipegang oleh diri masing-masing. Watak yang saya dapat - ibu mithali. Nasib baik saya tidak tergelak kuat semasa melihat kertas yang saya cabut itu. Ibu mithali? Ya, saya mengaku saya ibu mithali - 'ibu' mithali kepada kucing-kucing saya :D

Akhirnya, dua orang Manggala berjaya 'dibunuh.' Sebenarnya ada tiga orang Manggala. Manggala yang  ketiga terselamat kerana 'orang-orang kampung' sudah kepenatan hendak meneruskan permainan.

Acara disambung lagi untuk permainan yang terakhir iaitu "Panggilan Zonan" yang merupakan permainan menyampaikan mesej. Permainan ini yang paling banyak mengundang ketawa. Manakan tidak, daripada mesej yang panjang lima baris, apabila sampai kepada orang terakhir yang tinggal cuma satu baris. Kelakar betul. Nasib baik juga kami hanya bermain sebanyak dua daripada tiga pusingan. Saya mendapat tahu pusingan ketiga adalah yang paling mencabar kerana ada diselitkan mesej dalam bahasa Jawa. OMG!

Habis permainan, tibalah acara penyampaian cenderahati yang disampaikan sendiri oleh Tuan RAM. Kemudian, acara yang paling dinanti-nantikan oleh para peserta. Sesi mendapatkan tanda-tangan Tuan RAM. Walaupun ramai yang sudah pulang, tetapi itu tidak bermakna tiada sesiapa yang beratur untuk mendapatkan tanda-tangan beliau. Berbeza sungguh dengan situasi yang saya lihat lebih kurang sedekat yang lepas. Kini Tuan RAM sudah ada ramai pengikut. Kalau tidak, mana mungkin RAMFC boleh wujud seperti sekarang.

Gembira rasa di hati setelah mendapat tanda-tangan Tuan RAM pada novel "9 Nyawa" dan "Aku Bercerita" Tidak ketinggalan, salah satu cenderahati yang berupa penanda buku juga ditanda-tangani oleh beliau. Sebenarnya saya ingin meminta beliau menulis kata-kata "You'll Never Walk Alone" atau cukup setakat "YNWA" dalam kedua-dua novel tersebut kerana saya tahu Tuan RAM seorang penyokong pasukan Liverpool dan memandangkan Tuan AttOkz telah memberitahu beliau saya juga penyokong Liverpool. Namun tidak terucap jua...malu...hihi! Semasa sedang menanda-tangan, sempat juga beliau memberikan pendapat bahawa Liverpool agak lemah di bahagian pertahanan. Juga kisah beliau anak beranak ketika menonton perlawanan antara Liverpool dengan Manchester United (baca: MU) pada pertengahan bulan ini. Mereka diberi amaran agar tidak bergaduh apabila isteri beliau mendapat tahu MU telah menjaringkan gol (anak tunggal mereka merupakan peminat MU). Sweet :D 

Setelah mendapat apa yang dihajati, saya pun meninggalkan taman tasik lebih kurang pada pukul 3:30 petang dengan perasaan gembira yang mengebu-gebu dalam hati. Cewah!

Di sini saya ingin mengambil kesempatan untuk merakamkan setinggi-tinggi penghargaan kepada Tim RAMFC di atas kejayaan mereka mengatur acara dengan begitu baik sekali. Ini adalah antara siri Baca@LRT yang terbaik pernah saya turut serta.

Saya juga membayangkan akan ada lagi tema Baca@LRT yang melibatkan para penulis yang lain. Antara yang saya paling impikan adalah Baca@LRT: APA. APA? Bukan apa-apa...APA di sini merupakan kependekkan bagi nama penulis fantasi dan sains fiksyen no. 1 di Malaysia - Tuan Ahmad Patria Abdullah. Namun, mungkin ia sukar dijadikan kenyataan kerana dengar khabarnya Tuan APA tidak sukakan publisiti yang luas. *Bunyi cengkerik*

APA pun tak boleh...APA kata kita cuba pelan B pula - Baca@ LRT: BB (Baca: Tuan Bahruddin Bekri). Atau...buat tema gabungan penulis-penulis yang meminati Liverpool (tetiba) - antara yang saya tahu, Tuan RAM, Tuan APA (itupun jika beliau sudi...uhuhu), Tuan BB, Tuan Web Sutera, dan Es Rahmaniza. Eh? Siapa Es Rahmaniza? *Bunyi cengkerik*

Apa-apapun, diharapkan Baca@LRT atau Baca@ yang lain akan terus hidup subur di bumi Malaysia ini. Memetik kata-kata Puan Azrina, "Saya harap lambaian kelmarin bukanlah lambaian terakhir. Malahan, ia adalah lambaian menjemput delegasi Baca@LRT yang lebih besar selepas ini." Well said, my friend.

Nota: Dengar khabar Es Rahmaniza juga tidak sukakan publisiti. Jadi, bolehlah diabaikan. Lagipun, dia ini entah siapa-siapa (dan cengkerik pun berbunyi...krik...krik...krik...).

Kembara Berdua di Bumi Maori 13

OAMARU - DUNEDIN

Meneliti himpunan buku-buku tentang buku, kedai buku dan industri buku dunia, saya berpendapat, perlu ada satu pakej kembara tentang buku berbanding kembara yang sering dikaitkan dengan aktiviti membeli-belah, makan-makan atau melawat tempat-tempat yang popular - Nisah Haron

Pagi hari ke-empat, seawal pukul 7:00 Chik sudah bergegas ke dapur komuniti yang terletak di seberang bilik kami. Menu pagi ini - nasi goreng. Itulah kerja enteng seorang tukang masak bernama Chik. Ahaks!

Satu perkara yang saya suka tentang dapur komuniti di sini adalah terdapat rak buku khas bagi para penginap untuk bertukar-tukar buku yang terletak di ruang santai. Idea yang sangat bagus dan sudah tentunya saya berasa teruja melihatnya.

Jawapan bagi soalan pertama: Mestilah.

Jawapan bagi soalan kedua: Ya, ya!

Soalan: Kalau tukar buku dengan nasi goreng, boleh tak? Chik punya portion. Bolehlah...bolehlah...

Namun draf keterujaan menurun sedikit apabila saya mendapati tidak banyak buku yang berterabur dalam rak. *Bunyi cengkerik*

Dan tiada pula buku yang menarik perhatian saya. *Bunyi cengkerik*

Kalau ada pun, tidak mungkin saya akan menukarkannya dengan buku "Kembara Sastera Nisah Haron: United Kingdom dan Dublin" yang dibeli sehari sebelum terbang ke sini, yang bertanda-tangan penulis, dan yang saya masih belum habis mengkhatamnya lagi.

*Bunyi cengkerik*

Apa-apa pun, ruang santai dan dapur boleh tahan luas. Nama pun dapur komuniti. Haruslah besar bagi menampung kami berdua dan sebuah keluarga Cina yang masuk ke dalam dapur setelah kami memulakan operasi memasak.

Selesai memasak dan mengemas, kami angkut makanan dan bersarapan di dalam bilik. Selepas bersarapan, kami bersiap-siap pula untuk check-out.

Lebih kurang pukul 9:30 pagi dan setelah selesai urusan check-out, barulah kami bergerak ke destinasi pertama iaitu - pejabat pos. Poskad-poskad yang sudah siap ditulis, perlu dihantar dengan segera. Harapan saya semoga poskad-poskad boleh sampai sebelum saya pulang ke tanah air.

Sampai di pusat bandar Oamaru, kami berhenti berdekatan dengan pasaraya Countdown kerana menurut GPS yang begitu setia menunjukkan jalan kepada kami, pejabat pos terletak di sebelah kanan jalan iaitu betul-betul bertentangan dengan pasaraya tersebut. Saya lihat barisan bangunan di sebelah kanan jalan. Di hujung bangunan nampak seperti pejabat pos. Tetapi tiada pula papan tanda menunjukkan itu adalah pejabat pos. Yang ada hanya papan tanda "Post Shoppe." Untuk kepastian, Chik bertanya kepada seorang wanita yang sedang memunggah barang-barang yang baru dibeli ke dalam keretanya di kawasan parkir pasaraya. Dia menunjukkan ke arah bangunan yang tadi kami syak adalah pejabat pos. Memang tidak syak lagi itulah pejabat pos yang dicari.

Maka, kami pun cuba masuk ke dalam pejabat pos tanpa mengesyaki apa-apa. Tetapi pintu yang kami tolak itu tidak pula mahu terbuka. Rupa-rupanya salah pintu. Lain kali masuk melalui pintu utama, bukan pintu tepi yang mungkin hanya untuk staf, ya...pppfffttt!

Disebabkan keputusan last minute untuk menghantar satu lagi poskad ke tanah air, Chik kekurangan satu setem lalu dia beratur untuk membelinya di kaunter. Sampai giliran, sempat dia bertanya kepada staf di kaunter berapa hari poskad boleh sampai ke Malaysia. Menurut staf tersebut, dalam masa seminggu boleh sampai. Fuh! Sempat juga poskad sampai sebelum kami balik (sebenarnya poskad sampai lebih kurang tiga minggu selepas saya balik ke Malaysia. Cheh!).

Selesai urusan di pejabat pos, alang-alang sudah sampai di pasaraya Countdown, kami singgah sebentar untuk membeli...cokelat Whittaker's. Cokelat Whittaker's, memang sedap. Percayalah (iklan tidak berbayar).

Setelah mendapat habuan yang dihajati, barulah kami berjalan ke Harbour & Tyne Historic Precint. Kawasan ini dipenuhi dengan bangunan-bangunan lama dan bersejarah. Berada di sini membuatkan saya berasa seperti berada di zaman Victorian (walaupun saya tidak tahu bagaimana rasanya berada dalam zaman Victorian...haha...).

Kereta putih lagi comel itulah kereta sewa kami. 

Time traveling.

Orang-orang zaman dahulu memang suka berpantun...termasuklah orang putih. Sungguh tidak kusangka!

Kami menyusuri celah-celah bangunan dan tepi-tepi jalan sehingga sampai ke sebuah gereja lama yang terletak di atas bukit.

Sedang mata melilau-lilau melihat sekeliling, tiba-tiba saya terpandangkan sebuah syurga yang terletak bertentangan dengan gereja. Sebuah barisan kedai-kedai kecil yang salah satunya tertera papan tanda "Almost All New Zealand Books." Itulah syurga yang saya maksudkan. Saya mesti pilih untuk masuk ke syurga itu. Nasib baiklah Chik pilih untuk ikut sama.

Himpunan buku-buku sastera...Ini barulah boleh dinamakan sebagai kembara sastera (*_*)

Membaca perlu tekun walaupun ia hanyalah lakonan semata-mata.

Puas bergambar dalam kedai buku, Chik sempat beramah mesra dengan tuan punya kedai yang memperkenalkan dirinya sebagai Rob (nama penuh tidak diketahui...yang pastinya bukan Rob Thomas. Hehe...). Semasa kami sibuk bergambar dan membelek-belek buku, beliau sedang tekun membaca di kaunter. Tidak sangka pula beliau sangat peramah orangnya. Beliau memberitahu bahawa buku-buku di kedai itu adalah milik beliau sendiri. Teruja sungguh saya mendengarnya - daripada minat kepada buku boleh pula beliau jadikan sebagai sumber pendapatan. Saya kagum!

Apabila ditanya apakah tempat menarik yang boleh kami kunjungi sebelum kami bertolak ke Dunedin, Tuan Rob mencadangkan agar kami pergi ke Yellow-Eyed Penguin Colony untuk melihat anjing laut. Katanya dua tiga hari lepas beliau dan isteri telah ke sana dan mereka dapat melihat beberapa ekor anjing laut sedang melepak di tepi pantai. Tuan Rob menunjukkan arah ke sana pada peta yang memang tersedia di atas meja. Sebelum meninggalkan kedai, helaian peta itu diberikan kepada kami.

Kami berjalan-jalan lagi di sekitar Historic Precint sebelum bertolak ke Yellow-Eyed Penguin Colony. Lagipun Chik mahu ke tandas. Semasa sedang menunggu Chik di luar, saya lihat para pelancong - yang terdiri daripada warga emas - sedang dibawa ke sebuah 'kedai kopi' di seberang jalan oleh seorang makcik yang berpakaian zaman Victorian. Para pekerja di 'kedai kopi' pula berpakaian seperti pelayan/pembantu rumah di zaman Victorian - berbaju gaun hitam dengan apron dan topi putih.

'Kedai kopi' di seberang jalan.

Tidak lama kemudian, makcik yang membawa rombongan tadi keluar dari situ dan berjalan semula ke arah bangunan tempat saya berdiri. 

Alololo makcik...sopannya dia jalan.

Setelah Chik keluar, kami sempat bergambar dan beramah mesra dengan makcik berpakaian zaman Victorian itu. Sebagai salah seorang petugas di bahagian pelancongan, beliau dikehendaki berpakaian begitu supaya pelancong dapat merasai pengalaman gaya hidup di zaman Victorian. Yang paling saya tidak tahan beliau sangat jakun melihat Chik mengambil gambar menggunakan tablet. Siap dibelek-beleknya. Makcik...makcik...memang ketinggalan zaman betullah. Ahaks!

Setelah puas bergambar dan berbual, kami meminta diri daripada makcik itu lalu berjalan menuju ke Steampunk HQ. Terdapat replika kepala kereta api di hadapan bangunan. Menurut penerangan yang tertulis di risalah yang saya ambil di hotel sebelum ini, Steampunk adalah:

"a sub-genre of science fiction, fantasy, alternate history, and speculative fiction that came into prominence during the 1980s and early 1990s"

Lagi ditulis, "head back to an imaginary Victorian time when steam power is King, a place where the petroleum age never arrived and the world continued to grow and develop - here you have Steampunk - History meets Punk."

Menarik bukan? History meets Punk. How cool is that!

Ini gaya punk sakit lutut. Anda dibenarkan untuk meniru gaya ini.

Kedatangan kami disambut oleh seorang pakcik yang bertugas di situ. Setelah menceritakan serba sedikit tentang Steampunk, beliau bertanya sama ada kami mahu melihat kereta api itu beraksi. Sudah tentulah kami mahu. Dengan bayaran NZD2.00 yang dimasukkan ke dalam slot duit syiling yang terletak di hadapan kereta api, ia mula 'hidup.'

Sudah tentu kereta api itu tidak bergerak. Ia cuma mengeluarkan bunyi dan serombongnya mengeluarkan api dan asap seolah-olah ia sedang bergerak.

Kereta api sedang 'bergerak'...choo choo!

Aksi itu berlangsung lebih kurang dalam 5 minit, sebelum ia kembali senyap seperti biasa. Setelah mengucapkan terima kasih kepada pakcik itu, barulah kami bergerak ke arah kereta.

Sebelum memulakan perjalanan, seperti lazimnya, Chik akan mengeset alamat/arah ke destinasi seterusnya dalam GPS. Malangnya, setelah beberapa kali mencuba dengan pelbagai cara, arah ke Yellow-Eyed Penguin Colony tidak dapat diset. Hairan betul. Bukankah sepatutnya tempat itu termasuk dalam salah satu Places of Interest di Oamaru? Aduhai GPS...hendak Guna Pun Susah...

-Bersambung-