Kembara Berdua Di Bumi Maori 8

CHRISTCHURCH - LAKE TEKAPO

"Di Mana Terangnya Bulan" - Bahruddin Bekri

Itu dia shuttle bus kami sudah sampai. Ia sampai tepat pada masanya. Maka, terpaksalah saya melupakan hasrat untuk bergambar kenangan di hadapan pintu hostel. 

Sebaik kami masuk ke dalam shuttle bus, driver bertanya, "Siti Bakar?"

"Yes," jawab saya ringkas. Sesungguhnya saya redha dipanggil sebagai Siti Bakar.

Shuttle bus terus bergerak meninggalkan hostel. Di dalamnya sudah ada beberapa orang peserta tour yang telah dijemput terlebih dahulu. Selepas kami, tiada lagi peserta yang dijemput. Kami terus dibawa ke ibu pejabat Earth & Sky yang terletak lebih kurang 5 minit perjalanan dari hostel.

Setelah sampai, kami diminta untuk menunggu di dalam bangunan pejabat kerana ada beberapa orang lagi peserta yang datang sendiri ke situ yang belum sampai lagi. Di situ ada dijual pelbagai jenis cenderamata. Tetapi saya hanya mampu melihat sahaja kerana harganya yang agak mahal. Lagipun kami baru sahaja sehari tiba di New Zealand, jadi tidak perlu lagi membeli apa-apa cenderamata.

Apabila semua peserta telah berkumpul, driver tadi yang bernama Adrian meminta kami untuk mengambil setiap seorang sehelai jaket tebal (yang disediakan oleh pihak Earth & Sky) walaupun masing-masing telahpun siap memakai jaket tebal masing-masing. Ini adalah kerana suhu di atas gunung sana berada di bawah paras beku iaitu -5 darjah selsius! Rasanya inilah kali pertama saya akan merasai suhu di bawah paras beku. Gementarnya rasa...

Setelah mendapat jaket tebal, kami semua masuk semula ke dalam shuttle bus. Sebelum bertolak, Adrian memberi taklimat kepada kami.

Menurut Adrian (atau lebih layak dipanggil pakcik Adrian), di Mount John Observatory itu terdapat para pelajar University of Canterbury membuat kajian astronomi dan mencari planet-planet dan bintang-bintang baru di cakerawala. Disebabkan itu, mereka ada meletakkan peraturan yang wajib dipatuhi oleh pihak Earth & Sky dan juga para pelawat di waktu malam iaitu tidak boleh menyalakan apa jenis lampu yang berwarna putih (white lights) di atas sana. Disebabkan itu, apabila kami hampir sampai ke Mount John Observatory nanti, beliau akan memandu tanpa memasang headlights. Biar betul! Secara berseloroh beliau meminta agar kami tidak menjerit apabila beliau menutup lampu nanti kerana beliau akan berasa gementar untuk meneruskan pemanduan.

Setelah menyampaikan taklimat tersebut, kami dibawa oleh Adrian menuju ke Mount John Observatory. Walaupun waktu baru sahaja menunjukkan pukul 6:30 petang, tetapi keadaan sekeliling sudah gelap gelita. Dalam perjalanan, Adrian memberitahu bahawa semua lampu yang terdapat di kawasan Lake Tekapo menggunakan sodium yellow light. Selain tidak mencemarkan langit, ia juga menjimatkan. Seperti yang telah saya perhatikan semasa mula-mula sampai di sini, saya dapati hampir tiada lampu jalan di Lake Tekapo ini. Kalau ada pun, lampu-lampu tersebut betul-betul dihalakan ke jalan, tidak ada yang melimpah ke langit. Sebab itulah langit di sini dihiasi dengan bintang-bintang pada waktu malam kerana tiada pencemaran cahaya.

Rasanya sudah sepuluh minit perjalanan yang kami lalui apabila Adrian membelok ke kanan dan berhenti di hadapan sebuah pagar. Beliau turun untuk membuka pagar tersebut. Kemudian beliau memandu shuttle bus masuk sebelum turun semula untuk menutup pagar itu kembali. Dan kemudian lampu shuttle bus pun dipadamkan...arghh!!

Jangan bimbang. Tiada sesiapapun yang menjerit kerana kawasan itu sebenarnya diterangi oleh lampu semulajadi iaitu bulan.

Semasa mendaki gunung, Adrian meminta kami melihat ke kanan. Nun di bawah sana - melalui pantulan cahaya bulan di permukaan air - dalam samar-samar kami dapat melihat Tasik Alexandria (kalau tidak silap telinga ini mendengar penerangan Adrian) yang menjadi lokasi penggambaran filem The Hobbit! Alamak...kenapalah saya tidak datang semasa Peter Jackson sedang membuat penggambaran? Kalau tidak, boleh saya mohon jadi pelakon tambahan. Pasti beliau dapat menjimatkan kos kerana tidak perlu menggunakan banyak mekap dan teknik CGI untuk membuatkan saya kelihatan seperti seorang Hobbit. Ataupun kalau dapat pegang watak sebagai makwe Legolas pun jadilah. Hmmm...

Daripada mod berangan, tiba-tiba keadaan saya berubah kepada mod geram. Di sebelah kiri iaitu di sebalik bukit yang terdapat di situ - dari pandangan sipi - saya nampak seperti ada sebuah lampu bulat besar yang mengeluarkan cahaya putih yang sangat terang. Silau mata saya dibuatnya. Dalam hati tertanya-tanya dari mana datangnya lampu tersebut sedangkan daripada apa yang saya faham daripada penerangan Adrian, tiada satu lampu putih pun boleh dinyalakan di kawasan itu.

Apabila kami hampir sampai ke Mount John Observatory, barulah saya perasan. Rupa-rupanya 'lampu bulat' yang bersinar terang itu adalah bulan! Subhanallah! Pertama kali saya melihat bulan bersinar dengan begitu terang. Ia juga kelihatan begitu besar sekali (kebetulan fenomena bulan berada paling dekat dengan bumi atau dipanggil sebagai Super Moon baru sahaja berlaku sebelum tarikh kami mengikuti stargazing tour itu).

Sebaik sampai di Mount John Observatory, kami dibawa ke Astro Cafe. Kafe sudah ditutup, tetapi 'kafe' ilmu astronomi masih dibuka. Di luar kafe, guide di observatory yang kalau tidak silap saya namanya Chris (maaflah, saya terlupa hendak mencatat nama beliau) menghidangkan kami dengan penerangan-penerangan tentang planet, bintang, buruj, galaksi dan yang 'sewaktu' dengannya. Beliau menunjukkan kedudukan setiap planet, bintang, dan buruj yang boleh dilihat dengan mata kasar dengan menggunakan laser yang berwarna hijau. Sungguh mengagumkan!

Sambil mendengar penerangan daripada Chris, kami dihidangkan dengan hot chocolate. Pada saat itu dirasakan tiada yang lebih nikmat dalam dunia ini selain daripada menghirup secawan hot chocolate dalam cuaca yang sangat sejuk. Kalau boleh mahu tambah lagi. Tetapi malangnya seorang cuma diberikan secawan hot chocolate sahaja. Tiada istilah top up di atas gunung ini, ya.

Setelah 'kuliah' tentang astronomi tamat, kami semua diberi peluang untuk menggunakan teleskop yang ada di sana. Satu teleskop hanya digunakan untuk melihat bulan. Satu lagi teleskop untuk melihat bintang dan planet. Yang lagi satu lebih tinggi kuasanya dan terletak di dalam bangunan berbentuk kubah untuk melihat bintang dan planet yang lebih jauh.

Melalui teleskop, saya berpeluang untuk mengambil gambar bulan secara dekat. Namun agak terlambat gambar itu diambil kerana kedudukan bulan telah lari daripada fokus teleskop. Jadi, saya cuma dapat imej bulan separuh sahaja. Kalau saya ambil semasa bulan masih nampak penuh dalam teleskop pasti gambar akan jadi lebih cantik.

Inilah dia Super Moon, bukan Sailor Moon.

Antara beberapa planet dan bintang yang dapat dilihat dalam teleskop, tiada yang lebih meninggalkan kesan dalam jiwa (chewah) saya selain daripada planet Zuhal (Saturn). Seperti yang kita semua sedia maklum, dalam sistem solar, hanya planet ini yang mempunyai 'cincin.' Dan sebaik mata ini melihat planet Zuhal melalui teleskop yang terdapat dalam bangunan berbentuk kubah itu, terasa jantung saya terhenti sebentar (sebentar sahaja, kalau lama-lama boleh meninggal dunia). Masya-Allah...sukar saya hendak menerangkannya secara kata-kata. Yang boleh saya terangkan, planet itu kelihatan kecil dan berwarna putih keseluruhannya jika dilihat dalam teleskop tersebut. Rasa seperti tidak percaya tetapi masakan saya tidak percaya kerana ia benar-benar berada di hadapan mata atau lebih tepat lagi berada dalam pandangan mata. 'Cincin' yang mengelilinginya memang nampak jelas dan nyata dan kelihatan begitu indah sekali. Tepat sekalilah kata-kata ini - you've got to see it to believe it.

Stargazing tour itu mengambil masa lebih kurang dua jam. Pada pukul 8.30 iaitu beberapa minit selepas Chik mengadu kepada saya bahawa kakinya sudah terasa kebas akibat kesejukan, kami diminta untuk berkumpul semula di tempat parkir shuttle bus. Semasa kami sedang berjalan ke sana, satu kumpulan pelancong dari Jepun pula baru sampai untuk mengikuti tour yang sama. Kalau ikutkan hati, saya mahu menyertai kumpulan tersebut. Namun bahasa perantaraan yang digunakan adalah bahasa Jepun. Lagipun saya tidak tahan kesejukan. Daripada saya ternganga-nganga dan mengigil-gigil nanti, lebih baik saya balik sahaja.

Setelah semua berkumpul, kami pun bergerak pulang. Pada mulanya saya dan Chik berasa agak risau sekiranya Adrian tidak menghantar kami pulang ke hostel. Namun hampir separuh perjalanan beliau bertanya kepada semua penumpang adakah sesiapa yang mahu dihantar terus ke tempat penginapan masing-masing sambil dia menyebut beberapa nama hotel/hostel. Apabila dia menyebut sahaja YHA, dengan pantas kami menyahut. Fuh! Lega.

Malam itu walaupun kepenatan, tetapi saya tidak dapat tidur awal. Agak terganggu dengan suara dua tiga orang penyewa yang sedang berbual-bual di dewan makan. Tidak bertimbang-rasa langsung! Tengah malam barulah dapat melelapkan mata. Itupun sebab sudah tidak kedengaran suara mereka lagi.

-Bersambung-  

Kembara Berdua Di Bumi Maori 7

CHRISTCHURCH - LAKE TEKAPO

"And I think to myself, what a wonderful world" - Louis Armstrong

Baru beberapa minit perjalanan, Chik sudah menunjukkan ciri-ciri orang-yang-kalau-disorongkan-bantal-pada-ketika-itu-dalam-sekelip-mata-dia-akan-tertidur atau dalam ayat pendeknya; mengantuk. Saya bertanya adakah dia tidak apa-apa, Chik menjawab dia masih okey lagi.

"Kalau orang tak tahan nanti orang bagitau," sambung Chik.

Nampaknya Chik bertahan untuk memandu. Saya pula cuba untuk menghubungi pejabat Earth & Sky di Lake Tekapo untuk bertanya tentang stargazing tour di Mount John pada malam ini adakah jadi ataupun tidak dan pada pukul berapa. Dua tiga kali mencuba, yang menjawab panggilan saya adalah mesin penjawab telefon. Ah, sudah! Daripada saya kena bayar caj panggilan yang entah berapa harganya nanti, baik saya berhenti mencuba terlebih dahulu. Mungkin dalam pukul 2:00 atau 3:00 petang nanti saya akan cuba lagi. Harap-harap manusia yang akan menjawab panggilan saya itu nanti; bukan mesin penjawab telefon ataupun kambing biri-biri. Eh?

Dalam pada itu mata tidak lekang melihat pemandangan di sepanjang perjalanan. Bumi di sini masih kelihatan hijau, namun dalam masa yang sama saya dapat melihat dedaunan yang sudah bertukar warna kepada kuning dan oren dan menunggu masa sahaja untuk gugur ke bumi. Ladang dan padang ragut lembu dan kambing biri-biri juga banyak terdapat di sepanjang perjalanan. Indah sungguh pemandangan.

Dalam pukul 2:00 petang kami tiba di Ashburton. Kami singgah di sini untuk mencari tandas dan juga bergambar. Pantang ada peluang, bergambar sahajalah kerja kami...hahaha!

Tidak lama selepas bergerak dari Ashburton, saya mencuba sekali lagi untuk menghubungi pejabat Earth & Sky. Alhamdulillah. Percubaan kali pertama ini dijawab oleh seorang manusia. Saya bertanya pada pukul berapa driver akan datang menjemput kami di YHA Lake Tekapo nanti.

"You are Siti Bakar?"

Aik! Bagaimana nama penuh saya boleh jadi kontot pula? Hmm..apa boleh buat...redha sahajalah. Setelah saya mengaku bahawa sayalah Siti Bakar itu, dia memberitahu bahawa driver akan menjemput kami di hostel pada pukul 6:15 petang nanti. Dia juga mengingatkan saya supaya berpakaian tebal. Apa? Berpakaian tebal? Belum apa-apa saya sudah merasa seram sejuk.

Apa-apa pun, lega rasanya apabila sudah dapat menghubungi pihak Earth & Sky. Tidak sabar saya hendak mengikuti stargazing tour itu pada malam nanti.

Sebenarnya sebelum ini saya pernah terbaca bahawa di New Zealand ada satu tempat di mana bintang-bintang dapat dilihat dengan jelas di langit malamnya dan sangat sesuai untuk aktiviti stargazing ataupun 'tidur di bawah bintang.' Sejak itu saya menyimpan impian untuk ke tempat tersebut sekiranya saya berpeluang untuk datang ke New Zealand. Tetapi saya tidak ingat pula di mana tempatnya. Jadi, semasa membuat research tentang aktiviti yang boleh dilakukan di Lake Tekapo, saya mendapat tahu tentang stargazing tour tersebut. Ya, saya rasa inilah tempat yang saya pernah baca dahulu. Saya mahu cadangkan aktiviti ini kepada Chik. Sekiranya dia tidak berminat, tidak mengapalah. Saya akan pergi seorang diri. Tetapi tidak sangka pula Chik bersetuju untuk mengikuti tour tersebut apabila saya menyatakan hasrat hati saya itu. Gembiranya saya rasa. 

Dalam pada itu, GPS membawa kami melalui Inland Scenic Route (di New Zealand ini ada banyak jalan yang dikategorikan sebagai Inland Scenic Route). Jadi dari Ashburton kami dibawa melalui Geraldine. Daripada tanah rata, muka bumi tiba-tiba berubah kepada bukit bukau yang menghijau. Seperti biasa padang ragut lembu dan kambing biri-biri terdapat di sepanjang perjalanan. Bukan itu sahaja. Ladang rusa juga terdapat di sini. Ini merupakan satu pengetahuan baru bagi saya. Rupa-rupanya bukan lembu dan kambing biri-biri sahaja yang diternak di sini, ya?

Lebih kurang dalam pukul 4:00 petang kami tiba di Lake Tekapo. Lake Tekapo hanyalah sebuah perkampungan kecil (melalui Wikipedia saya mendapat tahu jumlah penduduk tetapnya hanya seramai 400 orang!). Setelah singgah sebentar di Four Square Supermarket (yang lebih layak dipanggil kedai runcit daripada supermarket), kami menuju ke YHA. Pada mulanya kami agak ragu-ragu dengan arah yang ditunjukkan oleh GPS. Tidak nampak sebarang papan tanda ke YHA pun kalau mengikut apa yang ditunjuk oleh GPS itu. Namun saya mencadangkan agar kami ikut sahaja. Rupa-rupanya memang betul arah yang ditunjukkan. Lokasi hostel tersebut agak tersorok sedikit dari jalan besar.

Inilah hostel kami. Kecil sahaja dan terletak betul-betul menghadap tasik.

Setelah memarkir kereta di hadapan hostel, kami terus sahaja check-in. Semasa pekerja hostel memberitahu arah ke bilik, saya angguk-angguk sahaja macamlah saya faham apa yang diperkatakannya. Maklumlah, slang orang New Zealand agak 'pekat' sedikit dan kebanyakkan mereka bercakap laju. Walaupun tidak berapa faham, saya buat-buat faham. Untuk ke bilik, kami perlu pergi ke belakang, kemudian kami akan jumpa dewan makan, jalan terus dan bilik kami terletak di hujung sekali. Okey, tiada masalah. Lagipun hostel YHA itu bukannya besar sangat.

Setelah mengambil beg dari dalam kereta, kami ke belakang hostel. Dewan makan sudah kami lalui, tetapi di mana pintu masuk bilik? Di sebelah kanan ada bilik dengan pintunya di luar, tetapi bilik itu bernombor 4 sedangkan nombor bilik kami adalah 1. Puas juga kami mengelilingi bahagian luar hostel, tetapi tidak berjumpa juga dengan pintu bilik kami. Bayangan malam tadi iaitu semasa kami mengagau mencari bilik menjelma kembali di ruang fikiran saya. Chik sudah give up dan meminta saya bertanya semula arah ke bilik kepada pekerja tadi. Nasib baik pekerja itu berada di luar sedang memotong kayu api. Saya bertanya sekali lagi arah ke bilik kami.

Setelah dia menerangkan kembali, saya terasa seperti mahu menepuk dahi sendiri. Saya lihat muka pekerja itu seperti sedang berkata-kata kepada saya, "Apalah bangang sangat awak ni?" walaupun dia tidak menzahirkannya. Malunya!

Rupa-rupanya kami perlu masuk ke dalam bangunan untuk pergi ke bilik kerana pintu bilik berada di dalam bangunan dan bukannya di luar. Saya asyik teringatkan motel di Christchurch semalam sehinggakan saya tidak terfikir langsung untuk masuk ke dalam.

Akhirnya, dapat juga kami masuk ke dalam bilik. Bilik kami di sini tersangatlah kecil, tidak seperti bilik kami di Avalon Court Motel yang luas itu. Tidak mengapalah. Asalkan dapat berehat, ia sudah cukup baik bagi kami. Cuma yang lecehnya tiada bilik ensuite (bilik ensuite adalah bilik yang ada kemudahan tandas dan tempat mandian di dalamnya. Jadi, jika tidak mahu berkongsi tandas atau tempat mandi dengan penyewa lain, pastikan menempah bilik yang ada perkataan ensuite) di hostel ini, jadi kami terpaksa menggunakan shared bathroom sekiranya mahu menggunakan tandas atau untuk mandi. Namun yang bagusnya, shared bathroom wanita diasingkan daripada lelaki.

Kami cuma dapat berehat sekejap di bilik. Setelah menunaikan solat jamak, perlu bersiap-sedia pula untuk menunggu driver dari Earth & Sky datang menjemput kami. Dalam sepuluh minit sebelum pukul 6:15 petang, saya sudah bersiap sedia menunggu di luar hostel sementara Chik menyusul beberapa minit kemudian.

Baru sahaja saya hendak meminta Chik mengambil gambar saya di hadapan pintu hostel, tiba-tiba kedengaran bunyi hon kenderaan di depan sana.

-Bersambung-

Kembara Berdua Di Bumi Maori 6

CHRISTCHURCH - LAKE TEKAPO 

"Aal izz well" - Amir Khan sebagai Rancho (3 Idiots) 

Hagley Park. Kalau sesiapa sudah sampai di Christchurch, jangan lupa ke Hagley Park. Taman ini sangat cantik walaupun di musim luruh. Saya dan Chik bersarapan di bawah pohon Maple yang menghadap Sungai Avon (kalau tidak silap saya itulah nama sungai tersebut). Pada mulanya saya mahu mengajak Chik bersarapan di jeti kecil yang terletak di tepi sungai, tetapi pada masa yang sama ada sekumpulan pemuda dan pemudi yang lebih pantas mengambil tempat mereka di situ. Kacau daun betul!

Di tepi sungai. Tengok! Dalam cuaca sejuk pun ada di antara mereka dengan selambanya memakai baju berlengan pendek. Isk!

Sebenarnya bersarapan di bawah pohon Maple pun tidak kurang best-nya. Kami masih dapat menikmati suasana nyaman seperti bersarapan di tepi sungai. Sarapan kami pada pagi itu adalah roti bersama jem blueberri (real fruit jam, okey) dan butter yang dibeli di New World tadi. Terasa seperti orang puteh. Hahaha!

Sebenarnya kami bukan betul-betul bersarapan di bawah pohon Maple. Sengaja mahu menyedapkan ayat sahaja.

Antara pokok yang sudah togel akibat musim luruh.

Selepas bersarapan kami kembali semula ke tempat parkir kereta. Kononnya hendak meneruskan perjalanan ke destinasi seterusnya iaitu Lake Tekapo. Tetapi kami agak curious apabila terpandangkan sebuah jambatan kecil yang terletak di sebelah kiri tempat parkir kereta (sebenarnya semasa mula-mula sampai tadi lagi kami sudah terperasankan jambatan tersebut). Saya dan Chik membatalkan hasrat untuk meneruskan perjalanan, sebaliknya kami menuju ke jambatan tersebut untuk melihat apa yang ada di seberang sana.

Sedang menuju ke seberang sungai. Banyak betul itik di sini. Comel-comel belaka.

Jambatan yang menghubungkan Hagley Park dengan kawasan seberang.

Rupa-rupanya di seberang sana adalah di mana terletaknya Christchurch Botanic Gardens!

Welcome. Welcome.

Sudah alang-alang sampai, baik kami bersiar-siar sebentar di sini sambil ber-posing maut. Hahaha...mautlah sangat. Saya kagum dengan pengunjung di sini yang saya kira adalah penduduk Christchurch. Mereka begitu ramah bertegur sapa dengan pengunjung lain termasuk kami berdua. Asalkan berselisih ada sahaja yang menegur, "Hello," "Good morning," dan "Lovely day, isn't it?"

Sukanya saya dengan suasana begitu. Lain sungguh dengan pengalaman semasa bercuti di China pada dua tahun lepas. Kebanyakan masa di sana kami dipandang seperti makhluk yang datang dari planet lain. Di sini terasa kedatangan kami sangat dihargai dan dialu-alukan oleh penduduk setempat.

 Di sini sungainya cetek.

Gambar ini sengaja diambil untuk menunjukkan betapa jernihnya air sungai di sini.

Tandas di Botanic Gardens. Gambar ini sengaja diambil untuk menunjukkan bahawa vandalisma itu ada di mana-mana tandas pun di dunia ini. Ahaks.

Setelah puas bersiar-siar, kami kembali semula ke tempat parkir kereta bagi meneruskan misi untuk sampai ke Lake Tekapo sebelum pukul 5:00 petang kerana masa itu waktu sudah menunjukkan hampir pukul 12:00 tengah hari.

Sebelum memulakan perjalanan Chik terlebih dahulu mahu set alamat hostel kami di Lake Tekapo iaitu YHA Lake Tekapo ke dalam GPS. Belum pun sempat alamat diset, ia telah memberi isyarat bahawa baterinya sudah lemah. Perlu dicaj terlebih dahulu. Tetapi saya lihat Chik terkial-kial hendak memasang charger kepada unit GPS itu. Saya bertanya mengapa. Katanya punat charger dengan unit GPS itu seperti tidak sepadan. Chik menyuruh saya pula untuk mencuba. Berkali-kali saya mencuba tetapi tetap tidak berjaya. Memang tidak sepadan.

Aduhai! Kacau sungguh. Pada waktu itu saya sudah membayangkan bahawa kami terpaksa menggunakan peta untuk ke mana-mana nanti. Ini tidak boleh jadi. Kami perlu berbuat sesuatu. Lagipun harga sewaan GPS sehari adalah sebanyak NZD10. Rugilah kalau tidak digunakan.

Chik cuba menelefon Mr. McKenzie berdasarkan no. telefon yang tertera di dalam e-mel. Tiada jawapan. Kemudian kami mengambil keputusan untuk kembali ke 22 Parameter Road. Sambil itu Chik mencuba lagi untuk menelefon Mr. McKenzie. Masih juga tiada jawapan.

Sehinggalah kami sampai di 22 Parameter Road (berpandukan kepada Google Maps...nasib baiklah Chik ada tablet), Chik masih tidak dapat bercakap dengan Mr. McKenzie. Namun, akhirnya - setelah berkali-kali mencuba - Mr. McKenzie menjawab panggilan Chik. Chik memberitahu masalah kami dan beliau meminta kami menunggunya dalam masa setengah jam kerana beliau berada di 'luar kawasan.' Memandangkan kami tiada pilihan lain, kami terpaksa bersetuju. Setengah jam bukannya lama pun.

Seperti yang dijanjikan, Mr. McKenzie sampai lebih kurang setengah jam kemudian. Terketar-ketar tangannya semasa beliau memeriksa GPS yang kami sewa itu. Tidak tahulah sebab beliau merasa sejuk atau sebab itu pertama kali beliau menerima komplen daripada pelanggannya. Entahlah. Malas pula saya hendak berteka-teki. Masalah kami jauh lebih besar daripada masalah memikirkan sama ada Mr. Mckenzie sebenarnya merasa sejuk atau berasa seram sejuk dengan kami.

Dan seperti yang dijangka, beliau juga tidak dapat memasang charger kepada unit GPS tersebut. Berkali-kali beliau meminta maaf kepada kami. Sebagai gantinya, beliau memberikan kami unit GPS yang baru untuk kami gunakan. Jadi sebelum bergerak, kami mencuba terlebih dahulu charger GPS tersebut sama ada sepadan dengan unit GPSnya. Sepadan. Alhamdulillah. Barulah lega kami rasa.

Akhirnya, dalam pukul 1:00 petang, barulah kami berjaya untuk memulakan perjalanan ke Lake Tekapo yang sejauh 226 km itu. Dugaan...

-Bersambung-

Kembara Berdua Di Bumi Maori 5

CHRISTCHURCH - LAKE TEKAPO

"When you travel, remember that a foreign country is not designed to make you comfortable. It is designed to make its own people comfortable (Apabila kamu mengembara, harus diingat bahawa negara asing itu bukan dijadikan untuk kamu berasa selesa. Ia dijadikan untuk penduduknya berasa selesa)" - Clifton Fadiman

 

Pukul 8:30 pagi pintu bilik kami diketuk oleh Mr. Cameron Mckenzie, tuan punya Shoestring Rentals, syarikat di mana kami menyewa kereta. Sepatutnya Chik sudah menunggu beliau di bawah. Tetapi, dia menyangka waktu itu masih pukul 8:20 pagi, jadi dia tidak turun ke bawah untuk menunggu Mr. McKenzie. Mr. McKenzie pula yang terpaksa naik mengetuk bilik kami untuk menyerahkan kunci kereta.

Chik berurusan dengan Mr. McKenzie di hadapan pintu bilik. Mr. McKenzie mengisi borang butiran pemandu, iaitu Chik dan saya. Dokumen yang diperlukan hanyalah lesen memandu yang sah. Untuk memandu di New Zealand, tidak perlulah bersusah payah memohon lesen memandu antarabangsa. Cukup dengan hanya menunjukkan lesen memandu Malaysia, kita sudah boleh memandu di sana. Senang, bukan?

Sambil-sambil mengisi borang, Mr. McKenzie memberitahu walaupun cuaca agak baik di Christchurch, namun suhunya agak sejuk sejak beberapa hari ini. Mendengarkan komennya itu, saya berasa agak pelik. Tidak dinafikan suhu pada waktu itu agak sejuk. Maklumlah masih awal pagi. Namun, saya lihat dia dengan selamba memakai seluar pendek paras lutut. Macam manalah dia boleh tahan sejuk? Tetapi apabila difikirkan semula - sebagai penduduk tempatan - beliau pasti sudah biasa dengan cuaca dan suhu sedemikian. Jadi, tiada masalah baginya untuk berpakaian begitu.   

Selesai urusan mengisi borang, Mr. McKenzie meminta salah seorang daripada kami untuk turun ke bawah untuk dia memberikan taklimat tentang penggunaan kereta yang kami sewa. Sekaligus menunjukkan jalan ke pejabat di mana kami perlu drop off kereta pada hari terakhir kami di Christchurch nanti.

Memandangkan kami telah habis mengemas beg dan sudah bersiap, Chik mencadangkan agar Mr. McKenzie menunggu sekejap untuk kami check-out supaya Chik tidak perlu datang semula untuk menjemput saya nanti.

Mr. McKenzie bersetuju dengan cadangan Chik. Beliau membantu mengangkat beg kami dan memasukkannya ke dalam kereta sewa kami. Selepas memulangkan kunci di pejabat motel, kami terus bergerak keluar dari motel.

Inilah kereta sewa kami; Mazda Demio. GFJ = Girlfriends Jalan-jalan. Ahaks.

Dalam perjalanan ke 22 Parameter Road (tempat drop-off kereta), Mr. McKenzie bercerita serba sedikit tentang Christchurch. Menurutnya buat masa ini jumlah penduduk di Christchurch ada lebih kurang 350 ribu orang. Bagi saya, sebagai bandar yang kedua terbesar di New Zealand, jumlah penduduk seperti yang dinyatakan adalah terlalu sedikit. Christchurch juga dikenali sebagai The Garden City disebabkan 1/3 daripada bandar ini dikelilingi taman dan yang paling terkenal ialah Hagley Park.

Menurut Mr. Mckenzie lagi, pihak berkuasa tempatan sangat tegas dalam memelihara taman dan alam sekitar di Christchurch. Projek-projek pembangunan dikawal ketat dan mereka tidak mudah memberi kebenaran untuk sebarang projek pembangunan, apalagi jika ia dilihat boleh merosakkan taman khasnya dan alam sekitar amnya. Berbeza sungguh dengan keadaan di negara kita. Chik bercerita pula keadaan di Malaysia; asal terdapat tempat yang 'kosong' ada sahaja projek pembangunan yang dijalankan (contohnya di tempat saya, hutan ditebang, bukit ditarah semata-mata hendak membina kawasan perumahan yang baru. Sungguh saya berasa tidak puas hati dengan keadaan tersebut).

"What a shame," itulah reaksi Mr. McKenzie. Yes, what a shame...

Setelah asyik bercerita perkara serius, entah macam mana kemudian boleh terkeluar pula cerita tentang bahasa slanga orang New Zealand. Mr. McKenzie ada menyebut beberapa bahasa slanga tetapi yang paling saya ingat adalah "sweet as." Ia lebih kurang bermaksud, everything's cool and good.

"So if a Kiwi (orang New Zealand) asks you, 'How's your doing?' You should answer, 'I'm sweet as.' Then they will say, 'oh, great! You're a Kiwi!' Hahahaha!"

Dan semua orang pun ketawa. Sukanya dia...

Alahai, Mr. McKenzie. Seronok betul dia bercerita dengan Chik. Saya yang duduk di belakang jadi tukang dengar sahaja.

Sampai sahaja di 22 Parameter Road, Chik membayar harga penuh sewa kereta (termasuk insurans dan sewa GPS). Selesai urusan pembayaran, kami pun meninggalkan kawasan tersebut.

Tempat pertama yang kami tuju selepas daripada 22 Parameter Road adalah hypermarket New World untuk membeli barangan mentah dan barangan keperluan kami. Kemudian kami ke stesyen minyak Shell pula untuk mengisi minyak. Di sini lain sedikit prosedur mengisi minyak - isi dahulu, bayar kemudian. Harga minyak pula boleh berubah setiap hari.

Selepas mengisi minyak, kami bersepakat untuk bersarapan di Hagley Park. Teruja mendengar cerita Mr. McKenzie tadi, jadi kami ingin sekali bersarapan sambil menikmati keindahan taman tersebut.

-Bersambung-